嗨，我是芭芭，很高兴认识你们，喵～

人类总喜欢说自己很难理解猫。鉴于事实也证明这对你们这个物种来说是个挺伤脑筋的问题，容我先澄清一点：

我们喵星人彼此间是很容易理解的，所以要是觉得在理解我们方面遇到任何挑战，那症结肯定在你们身上。还有，我就直说了吧，人类以为自己理应享有了解我们的特权，这可不是一般的自以为是。

【资料图】

不过，我必须承认，多一点了解也没什么坏处。从你们翻开这些书页就看得出，你们的初衷还是值得称道的，好奇心也很充分。

所以我愿意帮忙，给你们那点可怜的知识储备补补货。我敢说，你们若真想了解猫，那可就来对地方了，因为喵星人当中还没有谁像我这么专注地研究过我们自己呢！

噢—但是你想知道些啥呢？

也许你想让我谈谈猫的品种，解释一下一只猫的皮毛斑纹为什么能让它成为价值不菲的奖牌赢家，而另一只猫的皮毛斑纹却让它的待遇跟流浪儿差不多？

回忆一下动画片和电视节目里的那些名猫才能满足你？或者还有更过的，有些在网络上走红的猫靠一些滑稽动作受到了数百万人的追捧，猫脸都印到了短袖衫上，要不说说它们？

这些话题都是人类感兴趣的，但其中也有个难题：如果你想知道的就是这类事情，那么你并不是真的想了解猫！

谈这些只会暴露出你自己的小心机，因为它们全是人的发明，猫一点兴趣都没有。我们干嘛要关心猫毛的光泽是不是跟育种手册上的一样呢？我们可不会这样相互评判。

如果你真想了解我们，那就有必要把你熟悉的话题放到一边，并转而重温我们的故事。这是一段起始于很久以前的传奇故事，那时，我们就是自然界中骄傲的一员，漫步于原始森林之中，而人类的生活和野兽也并没什么不同。在这趟穿越千年的曲折旅途中，你（在我们身上）所发现的爱和荣光，乃至英勇精神将不会逊于任何已知的物种。在众多大名鼎鼎的喵星人之中，那些成就斐然的杰出者即使在无数个世纪之后依然留下了巨大的爪印。然而也不要以为这当中没有伤痛，因为我们的故事所讲述的苦难和损失已经远远超出了合理的程度。

“等会儿，芭芭，这是要讲猫史吗？”

你问的好像这是个多么奇怪的话题。你们人类太自我了，以为过往都掌握在你们手里，仿佛历史完全是人为的产物。在人类的叙述里，你们独揽历史之功，却几乎不提其它物种的贡献，其实要是没有它们的协助，你们肯定会一事无成。

要我证明自己的观点吗？

如果谈起亚历山大大帝，你们讲的都是他取得的最伟大的胜利，创下的那些让人心潮澎湃的功业，数不清的书籍里都写满了他的事迹，但你们当中有多少人对布赛佛勒斯也怀着同样的敬意呢？

如果你对这个名字还有点印象，那肯定也会觉得这不过是匹效力于伟人的坐骑。但我要问你了，这匹“不过如此”的马是不是驮着亚历山大完成了每一次远征？是不是与它的人类同伴一样英勇，冒着生命危险在狂风中冲向战场？然后，在它的人类同伴遇险之时，它是不是也以同样的决心带着他奔向了安全的地方？双方相互信任，每每同甘共苦，他们至少也算是搭档吧。如果你只想用个随从的角色来打发这匹马，那就问问你自己，要是没有布赛佛勒斯，亚历山大会在哪儿呢。哼哼，我来告诉你吧：他会困在马其顿，我可不觉得他能一路步行到印度，然后再从那儿走到埃及！

所以你看，在缔造历史的过程里，所有物种多少都出过一臂之力，或者一爪、一蹄之力。每个物种都有自己的传奇历史，而且它们之间也存在着无可争辩的联系。

猫和人类尤其如此，因为我们和人类之间的历史联系是最密切的。文明伊始，我们就已经陪伴在你们左右了。你们用双手把我们捧到了诸神的宝座上，让我们从高处见证了你们最伟大的荣光。我们和你们一起经历了时光的流逝，共同迁徙到异域他乡。

时至今日，我们依然厮守在你们身旁。

有人觉得我们就是些温顺的小动物，但只要翻开这些书页，这种念头就会一去不复返了。

我会给你介绍一些猫，它们不仅周游过全球，而且还一路飞向了太空（别让猫跑出来这套实在是够了，对吧？）；有些猫在世界大战中坚守岗位，在人类的军队中选择盟友，为自己赢得了勇士勋章；还有些猫的英勇事迹也受到了不少吹捧。为什么呢？特里姆（Trim）在 18 和 19 世纪曾乘船行经了七大洋，被公认为是世上最知名的航海猫。为表敬意，人们给它竖了四座雕像。就算是最英勇的人类又有几个能与之相比？

没错，朋友们，如果你们真的想了解猫，那我们的故事肯定会颠覆你们对猫的成见。如果你觉得我们自私，那么这些猫的故事里有一打证据可以向你证明我们的忠诚，猫为了所爱的人甚至愿意冒生命危险。如果你觉得我们懒惰，那些走过数千里危险旅程的猫的故事也可以毫不含糊地驳倒你。怀疑我们影响力的人都会发现，我们陪伴过一些文艺界和政界的顶尖人物，激发出了他们取得了那些最伟大的成就—也往往卷入了他们的阴谋之中。

同样，那些认为我们的生活舒适无虞的人会发现，我们忍受过任何物种都闻所未闻的污蔑。我现在要提醒一下你，这本书里可不是只有欢声笑语。把我们高高举起的那双手后来还会把我们扔回最绝望的深渊。

我不会为了礼貌而隐瞒我们所经历的不幸和磨难，也不奢望你在我讲述的过程里丝毫不觉冒犯。但我的同类们都很有韧性，最后我会让你们瞧瞧现代猫是怎样战胜那些厄运的投石和飞矢的—等你读到那儿的时候，这场胜利可能就会逼着你进一步审视那只坐在你客厅里的小猫了！

所以现在我必须得问，在知道了我事先警告过的一切之后，你还想了解我们喵星人吗？你还愿意追寻我们的道路吗？如果是这样，那我就伸出猫爪做你的向导。我会带你穿越那些久遭遗忘的世纪，让我们的故事在你面前徐徐展开。我们将航行到一片在远古的太阳下泛着金光的平静水域，穿过动荡时代的岩岸，驶入通向现代世界的湍流。一段恢宏之旅正在酝酿，但启航点已经不远。是否选择出发自然是由你决定，不过都走到这一步了，我还是建议你赶紧去码头吧！只要翻过这一页，我们就将踏入一片至浓的时间迷雾......

我想，我已经和来自22世纪的那个因为耳朵被咬掉而把全身哭掉漆变成蓝色的家伙借好了时光机。

准备好了吗？人类朋友们。

让我们一起踏进书里，穿越时空，回到我们喵星被奉为“掌上明珠”的古老黄金时代......

A Cat‘s Tale